Ecuador

Ecuador es hogar de 14 nacionalidades indígenas diferentes, dispersas a lo largo del territorio: desde el bosque del Amazonas hasta la cordillera de los Andes y la costa del Pacífico. Con la Constitución del 2008, que reconoce los derechos colectivos de las personas indígenas y estableció a Ecuador como un estado plurinacional, las personas indígenas parecieron tener sus derechos garantizados. Sin embargo, el ex presidente Rafael Correa quien inicialmente demostró apoyo a las demandas indígenas, rápidamente cambió su actitud. Los artículos incorporados a la constitución, altamente progresistas, se mantuvieron teóricos y raramente fueron materializados en políticas que protegieran a los pueblos indígenas, sus territorios y la naturaleza. En su lugar, su narrativa presentó a los pueblos indígenas como una amenaza hacia la democracia ecuatoriana, y los protestantes indígenas fueron acosados, intimidados y altamente criminalizados. Correa fue precedido por Lenin Moreno en el 2017, quien abrió espacios para movimientos indígenas y grupos de la sociedad civil. Sin embargo, el estado de los derechos humanos sigue siendo crítico, como lo demostraron las protestas masivas del 2019. La continua violación de derechos humanos no solamente afecta numerosos aspectos de la vida en comunidades indígenas, también afecta su supervivencia. Después de más de una década desde la consagración de los derechos colectivos en la constitución, la dignidad e integridad de los pueblos indígenas sigue estando amenazada por las autoridades del Estado, así como por las industrias extractivas.

People in Need en Ecuador: 2016-2022

Empezamos a apoyar a actores de la sociedad civil ecuatoriana en el 2016, cuando el gobierno de Correa extendió el control estatal sobre los medios de comunicación y la sociedad civil. Con las restricciones hacia la libertad de expresión, arrestos de líderes indígenas, y la mano dura contra las ONGs que defienden los derechos de los pueblos indígenas, el mandato del régimen se estaba volviendo cada vez más autoritario. En el 2016, una reconocida ONG local perdió arbitrariamente sus estatus legal, y tuvo que cerrar operaciones por presuntamente perpetuar las protestas violentas. En realidad, la  organización fue castigada por denunciar violaciones a los derechos humanos y la explotación de aceite en áreas protegidas.

La situación de los pueblos indígenas se deterioró bajo la administración de Correa. Algunas organizaciones indígenas fueron captadas por el gobierno para dividir el movimiento indígena. Establecieron las “escuelas del milenio”, que proveían mejor educación para las personas indígenas de los territorios afectados por las industrias extractivas, sin embargo estas resultaron ser un instrumento para acelerar la asimilación cultural, eliminando las buenas prácticas del antiguo sistema educativo bilingüe intercultural. Las políticas educativas centralizadas, no permitían a los pueblos indígenas contribuir a la construcción de una sociedad con programas culturalmente sensibles, en su lugar, la educación monolingüe centrada en el español, fue promovida.

En medio de las tensiones entre el estado ecuatoriano y la sociedad civil, viajamos a Ecuador para averiguar cómo podíamos ayudar. Valoramos la situación y vimos claramente que los pueblos indígenas estaban bajo grave amenaza de ser privados de sus derechos, cultura y tierra. Hablamos con alrededor de 20 miembros de la sociedad civil y activistas. Iniciamos nuestro trabajo con algunos de ellos, apoyando ONGs centradas en derechos humanos, periodistas independientes, así como comunidades y movimientos indígenas. Al día de hoy, apoyamos los derechos indígenas.

TEMÁTICAS

1. SOCIEDAD CIVIL Y ORGANIZACIONES INDÍGENAS

• Meta: Fortalecer las comunidades indígenas ecuatorianas, así como sus organizaciones y movimientos, ayudándoles a alcanzar el impacto deseado y empoderar las organizaciones de base, ayudándoles a crecer para funcionar de forma independiente.

•  A quiénes apoyamos: Organizaciones indígenas, ONGs centradas en derechos humanos, comunidades indígenas y líderes y lideresas comunitarias.

• Cómo apoyamos:

- Apoyo directo:

Cada semestre, abrimos el llamado de aplicación a organizaciones de la sociedad civil, conducimos un proceso de selección, y reconocemos a organizaciones seleccionadas con micro subvenciones. Buscamos apoyar organizaciones de base localizadas en áreas remotas, en lugar de enfocarnos en aquellas ubicadas en la ciudad, que están más establecidas. Las organizaciones pequeñas aprenden a implementar proyectos, crecer y eventualmente operar de forma independiente. Las organizaciones más grandes pueden usar micro subvenciones para llevar a cabo sus nuevos proyectos e ideas. Tenemos la capacidad de brindar apoyo a proyectos de emergencia ad hoc, que buscan responder a amenazas serias encaradas por alguna organización indígena, líder o lideresa indígena o defensores de los derechos humanos.

- Construcción de capacidades

Proveemos guía técnica y construcción de capacidades a nuestras organizaciones beneficiarias, y ocasionalmente a un grupo más amplio de actores indígenas de la sociedad civil. Además, guiamos a organizaciones de base en aspectos operacionales, incluyendo puntos base de proyectos y organización financiera. Cuando surge la necesidad, ofrecemos guía en cómo plantear proyectos o cómo preparar propuestas y reportes. Hemos facilitado la organización de eventos, abogacía y cooperación entre organizaciones con perspectivas similares. También hemos organizado talleres para la juventud indígena, mujeres, líderes y comunidades sobre temáticas de interés.

2. JUSTICIA INDÍGENA

•  Meta: Abogar por el pluralismo legal en Ecuador, entablar diálogo entre los sistemas legales indígenas y ordinarios, y mejorar la implementación de justicia indígena dentro de sus territorios.

• A quiénes apoyamos: Comunidades indígenas, organizaciones indígenas, líderes y lideresas comunitarios, autoridades indígenas, así como a la justicia ordinaria.

•  Cómo apoyamos: Nos esforzamos en llenar el vacío entre dos sistemas judiciales existentes en Ecuador: el sistema ordinario y el sistema indígena de justicia. En varias comunidades indígenas ecuatorianas, no hay una cultura de aprehensión/detención. Se cree que el crimen se comete como una consecuencia de una gama de influencias provenientes del entorno, la comunidad y otros factores que rodean a la persona que delinque. Las autoridades indígenas siguen métodos tradicionales para lidiar con estas personas, lo cual incluye sesiones con familias y comunidades afectadas, con el fin de alcanzar una solución y tratar los aspectos que motivaron cualquier acción inmoral o violenta. Aunque la constitución reconoce el pluralismo legal en Ecuador, la justicia indígena no ha sido debidamente respetada por las autoridades ecuatorianas. Nosotros hemos apoyado los esfuerzos de las comunidades indígenas que luchan por el reconocimiento de su propia ley y justicia ancestral dentro de sus territorios. Gracias a nuestro apoyo, las comunidades indígenas fueron capaces de organizar talleres para autoridades indígenas, donde aprendieron a aplicar la justicia indígena de acuerdo con los términos establecidos en la constitución del 2008. También les hemos apoyado creando espacios donde las autoridades indígenas y ordinarias puedan entablar diálogo, alcanzando una mejor comprensión la una de la otra y aprendiendo a prevenir conflictos.

3. DERECHOS HUMANOS Y COLECTIVOS DE PUEBLOS INDÍGENAS

• Meta: Promover y defender los derechos humanos fundamentales así como los 21 derechos colectivos de las naciones indígenas estipulados en la constitución del 2008, incluyendo el derecho a la tierra ancestral, derechos de la naturaleza, y el derecho a la consulta libre, previa e informada.

• A quién apoyamos: Movimientos indígenas y organizaciones, víctimas de criminalización y violencia estatal, defensores de derechos humanos, defensores de la naturaleza, periodistas y medios independientes.

• Cómo apoyamos: En las protestas de octubre de 2019, los pueblos indígenas alrededor del país se unieron en un llamado al respeto por sus derechos colectivos. Como consecuencia, numerosas personas indígenas que protestaban fueron arrestadas, encarceladas y criminalizadas, basado en acusaciones de amenazar el orden social y facilitar la violencia. Nuestro profundo respeto por el derecho a la protesta, representa una de las bases de People in Need, lo cual nos lleva a promover y defender los derechos de la libertad de asociación pacífica y expresión. También tenemos la capacidad de apoyar organizaciones locales que gestionan apoyo legal para líderes y lideresas indígenas criminalizados. Dicha ayuda se extiende a miembros de la familia de los heridos, o protestantes indígenas encarcelados. Nuestros fondos han ayudado a asegurar apoyo psicológico para mujeres a quienes miembros de su familia han sido víctimas de violencia, detención arbitraria y aprisionamiento durante la protesta. También hemos apoyado proyectos de organizaciones indígenas que buscan educar comunidades sobre los derechos colectivos, informar al público sobre la actual violación a los derechos humanos, facilitar campañas para un respeto mayor hacia las personas indígenas, y nos hemos comprometido con esfuerzos de promoción locales y nacionales.

4. COMUNICACIÓN Y CONTENIDO AUDIO-VISUAL

• Meta: Mejorar las habilidades comunicativas de las y los periodistas indígenas, juventudes y mujeres, así como promover el trabajo de medios independientes enfocándose en las historias de las personas indígenas.

• A quiénes apoyamos: periodistas indígenas, medios independientes y miembros indígenas de la comunidad.

• Cómo apoyamos: Con el fin de empoderar a las y los activistas y periodistas indígenas, hemos provisto de capacitaciones que les permite ganar nuevas habilidades comunicativas y así alcanzar mayores audiencias. Una serie de talleres sobre fotografía, video periodismo y campañas digitales han sido realizados en comunidades indígenas. De esta forma, las y los participantes son capaces de experimentar y crear piezas audiovisuales. Este fue también el caso de mujeres y líderes indígenas que aprendieron a crear contenido audiovisual que documente su trabajo.

Para contrarrestar las noticias falsas, contenido racista e imágenes negativas sobre las personas indígenas, buscamos ayudar a medios independientes y periodistas a contar las historias detrás de las luchas indígenas.

Proyectos destacados

1. Acercar a las comunidades indígenas Organizaciones compañeras: Consejo Permanente de Participación y Gestión

Este proyecto prevé organizar foros tres temáticas: Pachamama (madre naturaleza) y su conservación, soberanía alimentaria (producción de comida orgánica y alimentación tradicional), y medicina natural. Los foros fueron diseñados de forma tal que varias comunidades y organizaciones juntas, presenten su conocimiento y aprendan la una de la otra.

El proyecto busca generar conciencia sobre la importancia de la naturaleza y culturas ancestrales de pueblos indígenas, con énfasis en los conceptos de “Pachamama” y “sumak kawsay” (buena vida). Debido a la pandemia del covid-19, el proyecto necesita ser ajustado para evitar largas reuniones, enfocándose en la prevención de la enfermedad. Se han realizado esfuerzos para generar conciencia sobre el uso de la medicina natural y el uso de una dieta tradicional saludable que contribuyen a un sistema inmunológico fuerte.

2. Empoderamiento de la Mujer como Lideresas Comunitarias y Creación de Información sobre COVID-19 Accesible para Personas Indígenas

- Organizaciones parte: Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonia Ecuatoriana - CONFINIAE (Confederation of Indigenous Nationalities of the Ecuadorian Amazon)

Las mujeres indígenas rara vez aparecen en los medios de comunicación, a pesar del rol tan importante que tienen en sus comunidades. Este proyecto busca proveer una capacitación  en liderazgo para las mujeres, equipándose para tomar el liderazgo en sus comunidades, y enseñarles cómo generar contenido audiovisual para promover la visibilidad de su trabajo donde deseen. Sin embargo, la organización beneficiaria tuvo que alterar el proyecto  durante la pandemia. Mientras se continúa con las capacitaciones en línea, las mujeres participantes comenzaron a representar una fuente importante de información relacionada al covid-19 en las comunidades indígenas. Ya que los lineamientos preparados por el gobierno fueron inicialmente elaborados en español, las organizaciones indígenas tuvieron una labor importante en la traducción de la información a las lenguas indígenas, con el fin de mantenerles informados sobre la pandemia.

3. Apoyo Psicológico para Mujeres

- Organizaciones partes: Asociación de Víctimas del Paro Nacional Inocencio Tucumbi - AIT

Durante las protestas de octubre del 2019, numerosos hombres indígenas fueron víctimas de detenciones y encarcelamientos injustos, así como violencia policial. Esto no solo afectó a las víctimas sino a sus familias, especialmente a las mujeres cuyos esposos o hijos fueron asesinados, heridos o encarcelados. Aunado a este sufrimiento, tuvieron que trabajar horas extra para compensar los salarios perdidos de sus parejas que no pueden continuar  trabajando, mientras asumían labores de cuido con los familiares heridos. Estas circunstancias afectaron la salud mental de las mujeres. Con el fin de responder a esta situación, brindamos apoyo a organizaciones locales que ofrecen apoyo psicológico. Profesionales en psicología fueron visitando a cada mujer, y continuaron con la consulta psicológica en vía telefónica para evitar aumentar los riesgos derivados de la pandemia. El proyecto contribuyó a mantener la estabilidad emocional de las mujeres, así como el bienestar de sus familias y comunidades.